Sentiers Valaisans: Le Plaisir de la Randonnée Sécurisée, un Engagement Soutenu

Avec le retour des beaux jours et la promesse d’une chaleur estivale, l’appel des sommets et des paysages valaisans se fait irrésistible pour de nombreux randonneurs. Cependant, derrière le plaisir de l’évasion se cache une réalité exigeante : celle de la préparation et de la sécurité. En Valais, l’association Valrando orchestre un travail colossal, supervisant plus de 8800 kilomètres de sentiers balisés, un engagement rendu possible notamment grâce au soutien de la Loterie Romande. Car si la randonnée a connu un essor fulgurant ces dernières années, elle n’est pas sans risques, comme en témoigne la hausse des accidents recensés par la SUVA.

«Il est essentiel de bien se préparer, car il ne suffit pas de marcher», alerte Sébastien Rappaz, directeur de Valrando. Au-delà de la simple consultation météo, une bonne préparation implique une étude minutieuse du parcours pour s’assurer qu’il corresponde à sa forme physique, ainsi qu’un équipement adéquat. Chaussures adaptées, veste protectrice, provisions d’eau et de nourriture, et même un kit de premiers secours sont indispensables. Le Valais offre des terrains variés, parfois délicats, où une impréparation peut rapidement transformer une belle sortie en situation périlleuse.

Face à l’engouement croissant pour la randonnée, Valrando relève des défis majeurs. L’association assure des contrôles réguliers des 8800 kilomètres de chemins, de la plaine aux plus hautes montagnes, et conseille les communes pour garantir des infrastructures de qualité. Au-delà de l’entretien, Valrando organise également une soixantaine de courses encadrées par une vingtaine de bénévoles formés, et mène des actions de sensibilisation. L’objectif est de promouvoir le respect des espaces traversés – qu’ils soient naturels ou agricoles – et la cohabitation harmonieuse avec d’autres usagers, comme les cyclistes.

Ce travail d’envergure est solidement appuyé par la Loterie Romande, qui, chaque année, reverse l’intégralité de ses bénéfices à des milliers de projets d’utilité publique. En 2025, ce sont 37,8 millions de francs qui ont été alloués à des associations sportives dans les six cantons romands, dont Valrando. Comme le souligne Sébastien Rappaz, la randonnée dépasse largement le cadre du simple exercice physique. Elle est un moteur essentiel pour le tourisme valaisan, attirant des milliers de visiteurs chaque saison, y compris pour les sorties hivernales en raquettes. Plus qu’une activité, elle offre l’opportunité d’un dépassement de soi et d’une profonde introspection, au cœur de paysages à couper le souffle.