Le Koh-i-Noor, diamant de discorde, revient au cœur du débat colonial après une sortie de Zohran Mamdani

La visite de Charles III aux Etats-Unis s’est accompagnée d’un rappel spectaculaire des tensions que suscite encore l’héritage colonial britannique. Mercredi, à New York, le maire Zohran Mamdani a suggéré devant les médias que le souverain devrait rendre le Koh-i-Noor à l’Inde, un joyau dont l’histoire continue de nourrir les polémiques.

Le diamant, dont le nom persan signifie «montagne de lumière», pèse 105,6 carats. Il est aujourd’hui monté sur la couronne de la reine consort Elisabeth, exposée à la Tour de Londres. Symbole de puissance pour la monarchie britannique, il est aussi devenu l’un des objets les plus sensibles du débat sur les spoliations coloniales.

Car le parcours du Koh-i-Noor est tout sauf anodin. Longtemps associé au sous-continent indien, il a changé de mains au fil des conquêtes et des empires avant de finir dans les collections royales britanniques. Cette trajectoire alimente, depuis des décennies, les demandes de restitution formulées en Inde, où le diamant est perçu par beaucoup comme un trophée pris à l’époque coloniale.

Jeudi, ni le bureau du maire ni Buckingham Palace n’ont souhaité commenter la déclaration. Mais le simple fait qu’elle ait été prononcée à la veille d’une rencontre avec le roi a suffi à remettre en lumière un dossier chargé d’histoire, où se mêlent patrimoine, diplomatie et mémoire coloniale.