Gaza: L’Épreuve du Retour et le Désir d’Exil

Au cœur d’une Gaza dévastée, deux récits humains se croisent et se confrontent, dessinant les contours d’une existence sous le signe de l’extrême. D’un côté, Hanan al-Skik, une Palestinienne atteinte d’un cancer, a choisi de braver les dangers pour retrouver sa terre et sa famille, après deux ans d’exil forcé au Caire. De l’autre, Ahmed Nasrallah al-Saifi, accablé par la dureté de la vie dans l’enclave, aspire désespérément à la quitter. Le quotidien « Le Temps » a recueilli leurs témoignages poignants, offrant un aperçu rare des dilemmes existentiels qui traversent la population de Gaza.

La dernière rencontre avec Hanan al-Skik par « Le Temps » datait de janvier, alors qu’elle errait dans un appartement vide au Caire. Arrivée en Égypte pour des soins contre le cancer au début du conflit, cette femme de 60 ans ne rêvait que de rentrer chez elle, malgré l’ampleur des destructions. «Le parfum de ma terre me manque, mes fils et mes petits-fils me manquent. Sans eux, mon cœur me dévore de l’intérieur», confiait-elle alors, les yeux embués. Ses valises, prêtes à tout moment, témoignaient de son impatience. Mais le retour était un parcours semé d’embûches : plus de 20 000 Palestiniens attendaient comme elle l’autorisation d’Israël, qui n’accordait le passage qu’à une cinquantaine de personnes par jour.

La délivrance survint finalement le premier jour du Ramadan, le 19 février. «Le matin, j’ai demandé à Dieu, puis j’ai reçu la réponse de l’ambassade. Je suis restée deux ans en Égypte, mais c’est comme si cent ans s’étaient écoulés», raconte Hanan, désormais de retour à Gaza. Son voyage en bus, organisé par les autorités égyptiennes, fut éprouvant. Elle dut se séparer de la plupart de ses affaires aux multiples check-points égyptiens et israéliens, n’emportant finalement que quelques vêtements et des cigarettes pour ses enfants, le tabac étant devenu une denrée rare et précieuse. L’émotion fut à son comble à son arrivée, lorsqu’elle aperçut ses enfants et petits-enfants l’attendant, un moment de joie intense au milieu du chaos ambiant.