Épouvantails insolites près de Lausanne : une pratique légale qui divise les sensibilités

Une scène inattendue a récemment interpellé une promeneuse lors de sa balade dans les champs de Romanel-sur-Lausanne. Confrontée à des épouvantails d’un genre particulier – des corvidés morts suspendus par les pattes – cette habituée des lieux a exprimé son vif émoi. La vision, jugée « d’un autre âge » et « révoltante », a soulevé des questions quant à la légalité et l’éthique de telles pratiques agricoles, particulièrement sur un chemin fréquenté.

Derrière cette image potentiellement dérangeante se cache en réalité une méthode d’effarouchement bien spécifique, et légale. Selon Leo Richard, porte-parole de Pro Natura en Suisse romande, il s’agit très probablement de corneilles, dont les dépouilles sont utilisées pour éloigner d’autres corvidés, tels que les corbeaux freux, qui peuvent causer d’importants dégâts aux semis. Cette technique, bien que rudimentaire, est reconnue par la loi pour protéger les cultures vaudoises, surtout durant cette période cruciale de semis.

Le recours à ces « épouvantails naturels » est d’ailleurs détaillé dans le Plan d’action corvidés en milieu agricole 2025-2027 du Conseil d’État vaudois. Ce document stipule que les corneilles sont généralement abattues par le corps de police faune-nature – les gardes-faunes cantonaux – puis remises aux exploitants. L’efficacité de la méthode est même maximisée lorsque l’oiseau a été tiré sur la parcelle même, une stratégie visant à dissuader spécifiquement les groupes de corvidés locaux. Bien que légale, la Direction générale de l’environnement (DGE) encourage néanmoins l’exploration de mesures alternatives, consciente de l’impact visuel sur la population.

Stéphane Mettraux, garde-faune de la région lausannoise, confirme l’importance de ces mesures durant la période cruciale des semis, où les corvidés peuvent ravager des parcelles entières. Il souligne que, si la pendaison est une option, elle s’inscrit dans un éventail de techniques d’effarouchement. « On propose toujours d’autres alternatives, comme des bruits et des épouvantails traditionnels. C’est d’ailleurs la diversification des mesures qui est le plus efficace », explique-t-il, reconnaissant que cette pratique peut heurter les sensibilités. L’objectif reste de trouver un équilibre entre la protection agricole et la perception publique.