Réserves des assureurs maladie: un bouclier indispensable ou un excédent contestable face à la flambée des primes?

Le système de santé suisse est à nouveau au cœur des préoccupations, alors que les primes d’assurance maladie s’apprêtent à connaître une nouvelle hausse significative de 3,7 % l’an prochain, selon les prévisions de Comparis. Dans ce contexte tendu, la question des réserves financières des assureurs maladie refait surface avec acuité. Avec un excédent estimé à 2,5 milliards de francs au-dessus du seuil légal, des voix politiques, comme celles de Mauro Poggia (MCG/GE) et Pierre-Yves Maillard (PS/VD), appellent à utiliser ces fonds pour soulager directement les assurés, que ce soit par une réduction des primes ou des remboursements en espèces.

Face à ces critiques, les assureurs maladie, par l’intermédiaire de Christophe Kaempf de l’Association des assureurs-maladie suisses, défendent leur gestion. M. Kaempf insiste sur le fait que ces réserves ne sont « ni un excédent inutile, ni un capital dormant ». Il explique qu’un taux de solvabilité de 100 % représente un minimum légal strict, ne laissant aucune marge de manœuvre. Le moindre écart par rapport aux coûts de santé prévus pourrait entraîner l’assureur sous ce seuil, ce qui imposerait des primes plus élevées l’année suivante pour compenser, afin d’éviter une telle situation.

Ces réserves, légèrement supérieures au minimum requis, agissent comme un véritable amortisseur financier. Elles permettent d’absorber les fluctuations imprévisibles entre les coûts réels de la santé et les primes perçues, évitant ainsi des ajustements brutaux et des effets de « yo-yo » sur les primes d’une année à l’autre. Selon les assureurs, disposer de réserves suffisantes leur permet de calculer les primes au plus près des coûts anticipés, bénéficiant in fine aux assurés. À l’inverse, des réserves insuffisantes obligeraient à fixer des primes avec une marge de sécurité accrue ou à procéder à des hausses rapides pour reconstituer les fonds, aggravant la volatilité.