Traite d’être humain au Val-de-Ruz : un troisième procès pour trancher le sort d’un couple neuchâtelois

L’affaire, qui secoue le Val-de-Ruz depuis plusieurs années, a connu un nouveau rebondissement ce mardi devant le Tribunal cantonal neuchâtelois. Un couple de la région comparaît pour la troisième fois, accusé d’avoir maintenu une jeune ressortissante marocaine dans une situation de servitude domestique entre 2011 et 2017. Sans-papiers à l’époque, la plaignante aurait assuré l’entretien du ménage et la garde des enfants sans jamais percevoir la moindre rémunération.

Ce nouveau procès fait suite à une intervention du Tribunal fédéral. Bien que les prévenus aient été acquittés à deux reprises par la justice cantonale, la plus haute instance juridique de Suisse a exigé un réexamen complet du dossier. Le point central du litige repose sur l’évaluation de la vulnérabilité de la victime, un critère déterminant pour qualifier l’infraction de traite d’être humain.

Pour le Ministère public, la situation ne laisse place à aucun doute : la jeune femme était sous l’emprise totale de ses employeurs. Son avocat, Me Matthias Bauer, a souligné que sa cliente estime qu’on lui a « volé six ans de sa vie ». À l’opposé, la défense plaide l’acte humanitaire, affirmant que la plaignante avait été accueillie pour lui offrir un avenir meilleur, sans qu’aucun rapport de subordination ou de travail n’ait été formellement établi.

Les avocats du couple demandent une nouvelle fois l’acquittement, contestant toute forme de contrainte. Le verdict, qui sera rendu ultérieurement, est particulièrement attendu car il pourrait redéfinir les contours de la traite d’être humain dans un contexte domestique en Suisse romande.