Fribourg en liesse à Davos: Julien Sprunger savoure enfin le sacre tant attendu

Julien Sprunger a vécu, vendredi à Davos, l’un des plus grands moments de sa carrière. Le capitaine fribourgeois a conduit ses couleurs vers un titre historique au terme d’un acte VII d’une intensité maximale, avant de laisser éclater une joie longtemps contenue. «C’est magique», a-t-il lâché, encore sonné, en voyant le puck franchir la ligne et les siens se précipiter vers la délivrance.

À 86 ans de maillot, le no 86 a reconnu avoir tout fait pour repousser les pensées trop lointaines durant la journée. Le scénario était trop lourd, trop chargé d’enjeux, pour être imaginé trop tôt. «J’avais peur d’être déçu», a-t-il expliqué, disant s’être volontairement protégé avant de s’autoriser, enfin, à savourer le résultat. Dans un dernier match à quitte ou double, le capitaine a choisi la retenue jusqu’au coup de sirène, avant de se laisser submerger par l’émotion.

Sprunger est aussi revenu sur les doutes qui ont jalonné sa dernière saison. L’an passé, il a sérieusement envisagé d’arrêter, avant une longue discussion avec son entraîneur Roger Rönnberg. Cette réflexion l’a finalement convaincu de prolonger d’une ultime année. «C’était la dernière chance», a-t-il résumé, estimant aujourd’hui que cette décision fut la bonne, peut-être même la plus importante de sa vie sportive.

Le Fribourgeois n’a pas oublié le fil rouge de toute son aventure: l’amour d’un club découvert enfant dans les gradins de Saint-Léonard, puis accompagné pendant plus de deux décennies sur la glace. Il a eu une pensée particulière pour son ami Andreï Bykov, retraité depuis deux ans, avec lequel il a partagé l’essentiel de sa carrière. «On a écrit la plus belle page», a-t-il glissé, convaincu d’avoir enfin mené sa mission à terme, au bout d’un parcours commencé en 2002 à Davos et refermé, ironiquement, au même endroit, dans la lumière du sacre.