Mystère du Hantavirus sur un navire de croisière: l’Argentine peine à élucider l’origine de la contagion

Un foyer de hantavirus a semé l’inquiétude sur un navire de croisière parti d’Ushuaïa, en Terre de Feu, le 1er avril. Cependant, malgré les efforts d’investigation et la collecte d’informations détaillées sur le « cas zéro », le ministère de la Santé argentin a récemment confirmé son incapacité à « confirmer l’origine de la contagion ». Cette déclaration fait suite à une réunion avec les référents sanitaires des 24 provinces du pays, soulignant la complexité de l’énigme sanitaire.

Les recherches se sont intensifiées autour du couple de passagers néerlandais décédé, considéré comme le « cas index » ou « cas zéro ». Leur itinéraire a été minutieusement retracé : ils avaient voyagé pendant quatre mois à travers l’Argentine, le Chili et l’Uruguay avant d’embarquer sur le MV Hondius. Bien que les antécédents et les données de leur parcours depuis leur entrée dans le pays en novembre aient été examinés, et que les provinces aient collaboré pour identifier leurs déplacements sur leurs territoires, aucune conclusion définitive n’a pu être tirée. Le ministère a d’ailleurs précisé qu’il n’était « pas confirmé que la contagion ait eu lieu en Argentine ».

Face à cette incertitude persistante, les autorités sanitaires ne baissent pas les bras. Des équipes de l’Institut Malbran de Buenos Aires, une référence nationale en infectiologie, seront prochainement envoyées à Ushuaïa. Leur mission consistera à capturer et analyser des rongeurs dans les zones liées au parcours du couple, dans l’espoir de déceler une « possible présence du virus ». Cette démarche est d’autant plus pertinente que la province de la Terre de Feu n’a signalé aucun cas d’hantavirus depuis l’instauration de la notification obligatoire en 1996, ajoutant une couche de complexité à cette investigation épidémiologique.