Neuchâtel face à un déficit de 9 millions en 2025 : la Ville vise l’équilibre financier d’ici 2033

La Ville de Neuchâtel se trouve à un carrefour financier délicat. Pour l’exercice 2025, la cité lacustre anticipe un déficit de près de 9 millions de francs, une dégradation notable par rapport à l’excédent de charges de 5,7 millions enregistré en 2024. Face à cette réalité budgétaire, le Conseil communal réaffirme sa détermination à retrouver l’équilibre financier d’ici à 2033, un objectif ambitieux qui passe par des mesures structurelles, dont l’application d’un délai de carence de trois mois pour l’évolution de la masse salariale de l’administration.

Cette dégradation s’explique par une augmentation des charges plus rapide que celle des revenus, comme l’a souligné Jonathan Gretillat, conseiller communal en charge des finances. Les charges d’exploitation ont ainsi bondi de 6,9 % par rapport au budget 2025, tirées principalement par une hausse de 8 % des charges de personnel et une progression de 2,3 % des charges de transfert. La facture sociale s’alourdit également de 2,5 millions de francs, notamment en raison de l’augmentation des subsides LAMal et des frais liés à l’école obligatoire. Malgré ce tableau, la Ville salue une économie de 2,6 millions de francs sur les biens, services et marchandises (BSM), fruit d’efforts internes de rationalisation.

Du côté des recettes, les impôts ont montré une certaine résilience, avec près de 200 millions de francs perçus, en hausse de 2,4 % par rapport à 2024. Les revenus des personnes physiques ont notamment progressé de 4,3 %. Cependant, les investissements nets, qualifiés d’« historiquement élevés », atteignent 44,3 millions de francs en 2025, permettant la concrétisation de projets majeurs tels que le collège des Parcs ou les Jeunes-Rives, avec un taux de réalisation record de 86,1 %. Ces investissements, bien que nécessaires, ont toutefois eu pour conséquence de péjorer le degré d’autofinancement de la Ville (3,6 %) et d’accroître la dette de 48,8 millions de francs, portant le total à 684 millions.

La présidente du Conseil communal, Nicole Baur, et son équipe sont conscientes du « défi conséquent » que représente le retour à un équilibre durable d’ici 2033. Les prochaines étapes incluront une priorisation rigoureuse des projets et des arbitrages délicats lors de l’élaboration du budget 2027. La Ville de Neuchâtel s’engage ainsi dans une période de gestion financière exigeante, où chaque décision comptera pour assurer la pérennité de ses services et de ses infrastructures.