Cash obligatoire à Genève

À Genève, la bataille autour de l’argent liquide prend une tournure très concrète. Alors que les Suisses s’apprêtent à voter sur l’inscription du cash dans la Constitution fédérale, le canton a déjà franchi un cap en imposant aux cafés, restaurants et hôtels d’accepter les paiements en espèces. Une obligation désormais contestée par un établissement emblématique du centre-ville.

L’hôtel-bar Ruby Claire, situé rue du Rhône à Genève, a déposé un recours contre la nouvelle loi cantonale sur la restauration. Ouvert en 2022 sur un modèle entièrement sans espèces, l’établissement estime que cette contrainte porte atteinte à la liberté économique garantie par le droit fédéral. Selon ses avocats, gérer du cash engendrerait des coûts supplémentaires et exposerait le personnel à des risques accrus de vols ou d’agressions.

La Chambre constitutionnelle ne s’est pas encore prononcée sur le fond, mais a refusé d’accorder un effet suspensif au recours. En clair, la loi est bel et bien en vigueur depuis fin novembre et devrait s’appliquer immédiatement. Pourtant, au Ruby Claire, les paiements en espèces restent refusés, comme l’indique toujours l’affichage « cashless ».

D’après le Département cantonal de l’économie, l’établissement serait aujourd’hui le seul à ne pas se conformer à la règle et s’expose à une amende administrative d’au moins 300 francs. D’autres lieux, autrefois sans cash, ont déjà fait machine arrière. Chez certains clients, le retour des espèces est salué comme un moyen de mieux maîtriser son budget, tandis que d’autres continuent de préférer la simplicité des paiements par carte.

Au-delà du cas du Ruby Claire, cette affaire cristallise un débat plus large: entre modernité numérique, liberté d’entreprendre et accès universel à la monnaie, Genève se retrouve en première ligne d’une question qui dépasse désormais ses frontières.