Mobilité : Neuchâtel casse les prix pour séduire les jeunes actifs

Le canton de Neuchâtel franchit un pas décisif pour la mobilité durable. À partir du 1er juillet, les résidents de moins de 25 ans bénéficieront d’un rabais massif de 66 % sur leurs abonnements régionaux. Cette mesure, budgétisée à hauteur de 14,5 millions de francs par le Conseil d’État, s’inscrit dans un projet pilote de deux ans visant à transformer radicalement les habitudes de déplacement de la jeunesse neuchâteloise.

L’enjeu est principalement stratégique : si près de la moitié des jeunes en formation utilisent les transports publics, ce chiffre s’effondre à 16 % dès l’entrée dans la vie professionnelle. C’est précisément à ce moment charnière, souvent marqué par l’achat d’un premier véhicule, que les autorités souhaitent intervenir. En offrant une économie pouvant atteindre 766 francs par an, l’État espère pérenniser l’usage du rail et du bus face à la voiture individuelle.

Ce coup de pouce financier répond également à des impératifs écologiques et sociaux. En ligne de mire : la neutralité carbone à l’horizon 2040 et le soutien direct au pouvoir d’achat des familles. Ce dispositif succède à l’invalidation d’une initiative pour la gratuité totale, proposant ainsi une alternative pragmatique inspirée des modèles zurichois et bâlois, où de telles baisses de prix ont déjà dopé la fréquentation de manière significative.

Durant toute la durée du test, des enquêtes seront menées auprès des bénéficiaires pour évaluer l’impact réel de cette baisse tarifaire. Une vaste campagne d’information, incluant un courrier personnalisé envoyé aux 18-24 ans, accompagnera le lancement de cette offre qui place Neuchâtel parmi les cantons les plus audacieux en matière de politique tarifaire incitative.